永遠的感謝
【作者速寫】南方，榮民子女，語文碩士，擔任台中榮總行政工作廿餘年，筆鋒常見親情和友情光輝，作品散見各報刊。父親曾服役海軍廿年。本文描述其母卓靜芳女士，以軍榮眷的身分為家庭和子女奉獻的點滴印象。
在成長過程中，我本一直期待，有個「上得了檯面」的媽媽，當朋友和同學來訪時，能夠大方體面地招待，讓我有面子。
我家幾個孩子從小都崇拜父親，因為父親當過艦長，個性豪爽，朋友多，非常威風；而母親則是靦腆內向的家庭主婦，客人來了，巴不得躲在廚房不必出來。
長大後，才領悟到，父親登艦、上船的幾十年間，是母親在默默支撐這個家，讓我們吃飽穿暖，安心讀書，父親方能專心努力工作，無後顧之憂地報效國家。
母親卓靜芳女士當年是外公、外婆疼愛的獨生女，嫁給當軍人又長期不在家的父親之後，安於粗茶淡飯的生活，從未因吃不了苦，受不了寂寞而外出享樂，總是將所有的時間和精神花在照顧我們幾個蘿蔔頭身上。這樣的犧牲奉獻，只有在我們成人之後，才懂得珍惜和感謝。
我們成年後，母親總算鬆了一口氣，能去她想去的大陸故鄉住一陣子，吃她念念不忘的小吃；再去美國探望成家立業的哥哥、姊姊，和她一直想念的孫子。
母親對烹飪一直很有興趣。雖然子女已成年離家，仍然興致勃勃地買回食譜，照著電視教學節目來學烹飪。我們返家探望時，經常能嚐到她新學的拿手菜。
晚年能自由自在過自己想的生活，是母親感到滿足的原因之一。年輕時的一些煩惱，也因心情超脫，皆已釋懷。她最喜歡看的電視節目，除了烹飪外，就是佛教弘法節目，常常一遍不夠，重播時再看一次，還要父親幫她錄起來備用，可說是「活到老、學到老」的模範。
母親平生另一個夢想，是曾經想去巴黎學畫，因逢戰爭和照顧家庭而放棄。但她對美麗事物，始終保有天賦直覺，往往能在一堆普通物品中，挑到讓人眼睛一亮的精品；就像許多謙虛樸實的人一樣，母親不認為自己有什麼「藝術天分」，不過比起藝術家來，卻更令我羨慕和尊敬。
天有不測，母親突然在兩年四個月前中風，昏迷了三天， 便在父親和我們的驚愕中離世。在加護病房時，醫生說即使能救活，也需在喉部開洞插管，幫助呼吸，她不會喜歡的。
母親是個堅毅勇敢、面對現實的人，從前常說，最是羨慕心臟病突發過世者，不用活受罪；或許是老天爺肯定母親此生的辛苦，祂果然沒讓母親受太多苦就解脫了，也算達成母親的心願了。
母親晚年，因為心臟缺血，不能勞累，家事都不能多做。惟我周末回家，總是打起精神陪我；用餐時即使胃口不好，也要盛一小碗飯，陪著一起吃。餐後，我洗碗時，母親就坐在廚房高腳椅上和我聊天，當時尋常的情景，現在想來是多麼幸福！
我們兄弟姊妹何其有幸，能生為她的兒女，更感謝她為我們所做的一切。人生的道路即使有風有雨，我們仍然會勇往直前，因為母親給了我們最好的榜樣！(點閱次數：847)